Quel est le meilleur type de caméra pour le documentaire?

Existe-t-il une caméra documentaire parfaite? Roland Denning dissèque les options qui s’offrent au documentariste contemporain.

Il existe un style classique de tournage de documentaires d’observation qui s’est développé avec des caméras 16 mm dans les années 60, suivi par des caméras vidéo à monture épaule. C’est un style que nous connaissons tous: un appareil photo portatif avec un objectif zoom vous permettant de zoomer pour les détails ou de recadrer, suffisamment mobile pour que vous puissiez vous déplacer et changer d’angle et la possibilité de tenir l’appareil photo haut ou bas si nécessaire. C’est une approche qui suppose que les événements qui se déroulent devant vous ne vont pas s’arrêter pour que vous changiez d’objectif et que vous allez travailler avec la lumière disponible.

Idéalement, il s’agit d’un appareil photo léger, flexible, discret et doté d’un objectif zoom d’une portée d’au moins 10-1. Vous ne voulez pas attirer l’attention sur vous-même, vous voulez prendre l’appareil photo facilement, le mettre dans vos yeux ou le tenir haut ou bas. Si vous travaillez seul, vous pouvez engager un sujet dans une conversation et mettre l’appareil photo en jeu pendant que vous lui parlez. Un gréement ou un cardan ne fonctionnera tout simplement pas dans ce contexte. Vous voulez pouvoir vous fondre dans l’arrière-plan si nécessaire et être prêt à photographier à tout moment.

Bien sûr, ce n’est pas la seule forme de documentaire. De superbes documents sont réalisés entièrement constitués d’interviews soigneusement encadrées et de documents d’archives, ou de caméras fixes ou de caméras d’action, mais le style d’observation est, pour moi, la forme définitive.

Le Sony FX9, une option pour le documentariste moderne qui préfère le look grand capteur.

Le passage aux grands capteurs

La dernière décennie a vu un passage à des capteurs plus grands. Démystifions les gros capteurs: ils n’ont pas de qualités magiques, ils signifient simplement que vous travaillez avec des objectifs à focale plus longue pour le même angle de vue, et donc la profondeur de champ diminue. La DoF peu profonde sépare votre premier plan (votre sujet) de l’arrière-plan et a pour effet supplémentaire de rendre votre premier plan plus net. C’est la différence entre le look du 16mm et du 35mm, entre la télévision de studio multi-caméras et le cinéma, entre la vidéo amateur et les formats professionnels, c’est pourquoi certains le considèrent comme « cinématographique ». De plus, ceux qui ont commencé à filmer des vidéos sur des reflex numériques ont été choqués de voir à quel point même la porte de film traditionnelle était petite (APS-C en termes de photos) par rapport à la taille du cadre des appareils photo fixes et ont exigé « plus grand ». Et à de nombreuses fins, le DoF peu profond est idéal. Mais pour les documents d’observation, cela peut être la dernière chose dont vous avez besoin.

Dans le documentaire d’observation, vous voulez souvent mettre le sujet en contexte, pas l’isoler de l’arrière-plan. Ceci est un très bon exemple de la façon de créer un site Web avec un simple et facile à utiliser interface.It est facile de créer un site Web avec un simple et facile à utiliser interface.It est très facile à utiliser et il est très facile à utiliser. Dans le monde de la 4K, un capteur S35, de plus en plus considéré de nos jours comme « pas si gros », vous limitera, au mieux, à un objectif zoom qui n’est pas supérieur à 6:1 et pas plus rapide que F4. Ce n’est tout simplement pas suffisant pour le style d’observation classique.

Ces dernières années, le cheval de bataille du documentaire télévisé a été un appareil photo S35, comme le Sony FS7 (ou plus tard le FX9) et le Canon C300. Ce sont d’excellentes caméras, mais elles ne conviennent pas tout à fait aux documents d’observation. Le capteur traditionnel 2/3″, l’objectif B4 et la caméra de diffusion 4K à monture d’épaule existent toujours car il existe encore un marché pour eux parmi les diffuseurs, mais, selon les normes modernes, ils sont lourds et étonnamment chers (vous pouvez payer 20 000 £pour un corps seul).

Ne négligez pas les caméscopes. Ils sont souvent parfaits pour le travail.

L’alternative, à une fraction du prix car elle s’adresse à un marché très différent, est le caméscope portable avec un objectif zoom intégré et une taille de puce d’environ 1” – des appareils photo comme le Sony Z90, le Panasonic AG-CX350EJ et le Canon XF605. Dans ce domaine, vous pouvez obtenir un objectif zoom 15:1, un NDs intégré et une stabilisation et un journal 4K de qualité de diffusion.  Les cinéastes en herbe ne semblent pas prendre ces appareils photo assez au sérieux – peut-être parce que vous ne pouvez pas changer l’objectif, peut-être parce qu’ils ressemblent trop à des caméscopes.

Comme je l’ai déjà mentionné, les interviews constituent une grande partie de nombreux documentaires, mais ici nous avons des besoins très différents. Une faible profondeur de champ devient un atout majeur – vous souhaitez probablement rendre l’arrière-plan flou, car il s’agit généralement d’une distraction de votre sujet. L’appareil photo est sur un trépied, l’ergonomie devient beaucoup moins importante. Et vous n’avez probablement pas besoin d’un objectif zoom, à moins que vous ne soyez habitué à l’ancien style de télévision consistant à recadrer rapidement pour permettre une coupe (aujourd’hui, les gens sont plus susceptibles de simplement zoomer sur l’image – en supposant que la taille de l’image de votre appareil photo est plus grande que votre taille de livraison – ou utilisez un deuxième appareil photo). Ici, le sans miroir/hybride/reflex numérique devient tout à fait approprié – même les objectifs conçus pour les images fixes plutôt que pour les caméras de cinéma ne sont pas si problématiques.

La gamme de caméras à notre disposition aujourd’hui est fantastique et tout les appareils photo professionnels sont capables de prendre des photos fantastiques (si vos photos ne sont pas fantastiques, ne blâmez pas l’appareil photo). La réponse n’est pas de chercher une caméra qui fait tout ce que vous voulez, mais deux, ou peut-être trois, caméras pour différentes situations. S’ils proviennent du même fabricant, il devrait être facile de faire correspondre les images. Ignorer les gens méprisent votre caméscope léger parce qu’il n’est pas assez grand, ou votre appareil photo sans miroir parce qu’il ne s’agit pas d’une caméra vidéo « appropriée ». Votre style de prise de vue doit déterminer l’appareil photo que vous utilisez, et non l’inverse.